Астру по праву величают королевой осеннего цветника:
она красива, неприхотлива и продолжительно цветет. Роскошные букеты из
астр сохраняют свежесть более двух недель.
А крупные яркие астры В осенней сухой тишине Так пестры и разномастны, Что видимы и при луне, -
писал поэт Н. Асеев
"Астра"
- по-гречески - "звезда". Астры белые, розовые, желтые, красные, синие,
фиолетовые, со множеством оттенков, светлых и темных. Но астры
отличаются не только по цвету. Есть астры махровые с большим количеством
узких лепестков, торчащих во все стороны. У одних лепестки прямые, у
других волнистые, загнутые внутрь, как у пиона, у третьих узкие,
заостренные - игольчатые. Игольчатая
астра особенно похожа на звезду, упавшую с неба: серединка крупная
тепло-желтая, а от нее отходят лепестки-лучики. Смотришь на них,
любуешься, а в сердце закрадывается грусть, что скоро кончится этот
праздник Природы. Безжалостные морозы "сурово скажут:
"Хватит" - и земные звезды погаснут. Осень над парком тенистым... Ложится Золото кленов на воды пруда. Кружатся листья... Умолкнули птицы... В похолодевшее небо глядится Астра, лучистая астра-звезда.
Рождественский Первые цветы астры были совсем иные и попали в Европу 250 лет назад из Китая.
В
то время о растительном и животном мире Китая имелись самые
противоречивые сведения. Лишь немногим из европейцев удалось побывать
там, потому что въезд в эту страну для иноземцев был строго запрещен. Одними
из первых проникли в этот неведомый мир священники - странствующие
проповедники. Они не только пытались проповедовать христианство среди
местных жителей, но и изучали нравы и обычаи китайцев, историю и
культуру страны, растительный и животный мир. Это было нелегко, и порой
священники-миссионеры вынуждены были действовать хитростью и подкупом. Так
было и в 1728 году, когда в Китай прибыл французский монах Никола
Инкарвиль. В отличие от других, он имел особое задание от директора
королевского сада Трианон в Версале Жюссье. В течение полугода Жюссье
обучал Инкарвиля основам ботаники, умению распознавать, описывать и
выращивать растения. Тайком, скрываясь от глаз чиновников китайского
императора, Инкарвиль выменивал и покупал растения, которые затем
пересылал во Францию. В одной из посылок попали в Версаль и семена астры
садовой. Этот цветок обратил на себя внимание французских садоводов и, в
частности, владельцев известной садовой фирмы Вильморенов. Очень скоро
появились первые сорта, и астра по праву стала называться садовой.
Цветы, выведенные из семян астр, оказались крупными, ярких колеров, с
желтой серединкой. Казалось, что соцветия их похожи то на обыкновенную
ромашку, то на цветки пиона или маргаритки, то на корзинки хризантем с
причудливо изогнутыми лепестками. Во Франции их называли "царицей
маргариток". Садоводы не очень ошиблись: и астра, и маргаритка из одного весьма многочисленного семейства сложноцветных. Особенность
растений этого семейства в том, что так называемые цветки у них - не
цветки, а соцветия-корзиночки, наполненные тесно прижатыми друг к другу
маленькими трезубчатыми цветочками. Только у краевых цветочков по одному
большому язычку, лепестку.
Среди
китайских астр существует около 4000 сортов, которые ботаники
объединяют в 40 групп, 10 типов и 3 класса. А род астр насчитывает около
250 видов. Необычайно прекрасны пионовидные астры, выведенные
версальским садоводом Прюффо, а знаменитая французская фирма Вельморен
вырастила около 400 видов и форм растений, среди которых есть роскошные
сорта однолетних астр. Цветут они с конца лета до заморозков. Есть среди
астр низкие и высокие с соцветиями всевозможных окрасок - от
белоснежных, голубых, кремовых, желтых, фиолетовых, темно-красных до
двухцветных и даже трехцветных, с разнообразным строением цветов:
хризантемовидные, розовидные, пионовидные. Диаметр цветка некоторых
сортов достигает 17 сантиметров. Однолетние
астры удалось вырастить даже в Антарктиде на научной станции
Новолазаревская: в небольшой обогреваемой пристройке под прозрачной
двуслойной полиэтиленовой крышей с пятисантиметровой воздушной
прослойкой целых 6 кустов розовых астр расцвели среди белого безмолвия. Цветы астры - одно из древнейших растений.
Когда
около Симферополя вскрыли царскую гробницу 2000-летней давности, то
среди разных гирлянд из листьев аконита, лавра и шишек сосны увидели
изображение цветка астры. Астра у древних греков считалась амулетом. Интересно,
что изображения цветов астры были на фуражках бойцов венгерской Красной
армии. Ее носили поэты и писатели Антая Гидаш, Иожеф-Фодор, Дола Йиеш,
Мате Залка. В языке цветов Венгрии астра олицетворяет осень, именуется остирозой, что в переводе на русский язык означает "осенняя роза". Запах
поздних цветов неподражаем. Объединив основные запахи осени, они
доносят и свежесть дождя, и увядание листвы, и горьковатый запах хвои. Существует
поверье: если ночью стать среди астр и внимательно прислушаться, то
можно услышать едва уловимое перешептывание - так астры общаются со
своими сестрами - звездами. И неудивительно - по легенде, астра выросла
из пылинки, упавшей со звезды. А легенда была порождена астрономами,
точнее, парижским астрономом Александром-Анри-Габриэлем Кассини. Кассини
в молодости изучал науку о небесных телах, а оставшуюся жизнь посвятил
ботанике. И так преуспел в исследовании семейства сложноцветных, что их
одно время даже пытались переназвать его именем. В 1826 году он выделил из семейства астр новый род каллистефус, что в переводе с древнегреческого означает "прекрасный цветок". Так
за 100 лет до него называл астры, привезенные из Китая, монах
Инкарвиль, Кассини же обнаружил это название в старых записях ботаника
Жюсье. В ботанической системе два разных рода этих растений в
обиходе и в цветоводческой практике одинаково именуются астрами:
каллистефусы - астрами однолетними, или китайскими, а настоящие астры -
многолетними.
В нашей стране растет 26 видов
истинных астр, и 6 из них являются эндемиками Дальнего Востока (т. е.
произрастают только в этом регионе). Самые интересные из них –
весеннецветушая астра фори 1,5-метровой высоты и астра роскошнолистная с
уникальными кожистыми листьями размером в ладонь. Карел
Чапек в книге "Год садовода" писал: "А ведь бывает, что вы весной
посадите какую-нибудь астру, и она к октябрю даст вам двухметровый
девственный лес, в который вы боитесь вступить, так как не уверены, что
найдете дорогу обратно". Чапек не ошибался: новоанглийская астра
достигает двухметровой высоты, а астра новобельгийская, или виргинская,-
ставосьмидесятисантиметровой высоты, с многочисленными разветвленными
одеревеневшими побегами, на каждом из которых распускается до 200
цветочных корзинок так ярко и плотно, что за ними совсем не видно
листьев. Человеку, вошедшему в их заросли, очень трудно бывает выйти
назад. Приметив
красивую систему виргинской астры, садоводы стали высаживать ее для
укрепления берегов, и теперь астра приносит не только практическую
пользу, но, расцветшая, и не единожды, отраженная в воде, усиливает
эстетическое воздействие. Ее сорт Синяя Драгоценность к тому же и добрый
медонос. Астры алтайская и татарская используются в тибетской народной медицине. А
астры мохнатая и татарская являются живыми индикаторами для геологов:
на почвах, богатых никелем, они меняют окраску цветов, как бы
подсказывая людям, где следует искать залежи этого металла. Каких
только форм не вывели селекционеры за эти 200 с небольшим лет! Здесь и
низкорослые ветвистые мелкоцветные - для бордюрочных посадок, и
высокорослые махровые - для букетов. Сейчас
в мировой коллекции насчитывается более 600 сортов астры. Они очень
разнообразны. Кустики бывают пирамидальной, колонновидной, овальной или
раскидистой формы. Высота растений - от 15 до 100 сантиметров, цветки -
диаметром от 2 до 16 сантиметров - имеют самые разнообразные расцветки и
формы. Продолжительность цветения - от 40 дней - у ранних сортов, до 85
- у поздних. Чтобы разобраться в этом многообразии, создана
классификация, разделившая сорта на 10 типов, названия которых очень
образно описывают внешний вид соцветий: трубчатые, простые,
полумахровые, венечные, кудрявые, лучевые, игольчатые, полусферические,
шаровидные и черепитчатые. Смотришь на эти формы и краски и просто
не веришь, что два-три столетия назад их не было, а был лишь скромный
сине-фиолетовый цветок, с таким трудом преодолевший тысячи километров,
чтобы стать любимцем европейских цветоводов.
Главная 
