Олень - это благоприятный символ, ассоциирующийся с Солнцем, восходом, светом,
чистотой, обновлением, возрождением, созиданием и духовностью.

Из-за сходства оленьих рогов с ветвями образ оленя связан с
Древом Жизни. Кроме того, рога оленя символизируют солнечные лучи, плодородие.
Взрослый олень-самец - солнечная эмблема изобилия.

      Подобно орлу и льву, олень - извечный враг змеи; символически он связан с небом и светом, тогда как змея ассоциируется с ночью и жизнью под землей. Олень в схватке со змеей символизирует конфликт положительного и отрицательного, света и тьмы.



      Как орел и лошадь, олень является посредником между небом и землей, посланником богов. На оленях передвигались хеттские, шумерско-семитские и синтоистские божества, олени запряжены в повозки Времени и Рождества.

      Наиболее характерные признаки оленя - стремительность, грация и красота; может быть, поэтому оленя связывают с поэзией и музыкой.

     В средневековом искусстве на Западе олень
символизировал уединение и непорочность, а в японской поэзии - одиночество и
любовное томление.

     У китайцев означает счастье и долголетие,
белый олень-самец символизирует Шоу-Синя, бога долголетия.

 Кроме того, олень ассоциируется с богатством и удачей, слово "олень" в Китае созвучно слову "изобилие".

      Древние майя называли себя Ах-Майя, "люди Оленя". Это животное считалось главным племенным прапредком и потому священным животным.

Созвездие Оленя (Козерог) у майя связывалось с новым годом,
очередным этапом в жизни. В этом месяце рекомендовалось ориентироваться только
на земные заботы. Полагали, что как удастся прожить месяц активного Оленя,
таким будет весь год. Считалось, что родившиеся в этом месяце отличаются, с
одной стороны, связью с традициями, а с другой - стремлением к новому, к
совершенствованию существующего. В этот месяц древние майя обращались к жрецам
за предсказаниями или сами занимались прорицанием.

     У кельтов олень - символ Солнца, плодородия и жизненных сил, достоинства, мужественности, быстроты, посредник между миром богов и миром людей.

Кельты верили, что олень - главное животное в волшебных
стадах богов. Рога оленя считались символическим отображением ветвей дерева.
Ответвления рогов, как сучья и листья на деревьях, считались символами
возрождения и размножения. Кельтский бог Цернунн, связанный с циклами умирания
и возрождения природы, изображался с ветвистыми оленьими рогами или с оленем и
быком, стоящими у его ног. В легендах фигурирует белый олень, который был для
кельтов мистическим животным, явившимся на землю из Потустороннего мира и
обладающим даром мудрости и всеведения.

     В германо-скандинавской мифологии четыре оленя щиплют листья мирового древа Иггдрасиль.

Кроме того, олень Эйктюрмир ("с дубовыми кончиками
рогов") и коза Хейдрун едят его листья, стоя на крыше Вальхаллы.

     В греко-римской традиции олень - атрибут Артемиды (Дианы).

 Разгневанной Артемидой в оленя был превращен охотник Актеон за то, что увидел ее купающейся.

      В христианском символизме олень олицетворяет религиозное
воодушевление и рвение, поскольку новообращенные жаждали знания "…как
олень жаждет достичь прохладного ручья, чтобы напиться".

 Именно в этом значении оленя изображают на крестильных купелях, а также в религиозной живописи - пьющим у подножия креста. В христианской иконографии топчущий змею олень - эмблема христианина, сражающегося со злом. Некоторые святые изображаются с оленем как их атрибутом, например олень с распятием между рогами - эмблема святого Губерта.

     В алхимии олень вместе с единорогом означают двойственную природу Меркурия, философскую ртуть. Алхимики видят в античном мифе об охотнике Актеоне, превращенном богиней Артемидой в оленя, доказательство возможности превращения металлов.

      У славян олень считался олицетворением предков. По поверьям, он умел творить разные чудеса, говорить человеческим голосом.